Né en 1961 à Oslo, Rolf Lislevand étudie la guitare classique et entre ensuite à la Schola Cantorum Basiliensis (Suisse). Il y poursuit ses études auprès de Hopkinson Smith et d’Eugène Dombois avant d’être invité par Jordi Savall à l’accompagner au sein de ses diverses formations : Hespèrion XX, La Capella Reial de Catalunya et Le Concert des Nations. Il acquiert une parfaite connaissance de la musique française pour viole de gambe du XVIIe siècle et Montserrat Figueras lui fera, pour sa part, découvrir la musique vocale espagnole des XVIe et XVIIe siècles. En 1993, il fonde l’Ensemble Kapsberger qui propose une nouvelle conception artistique de la musique instrumentale du XVIIe siècle, ainsi qu’une révision de la tradition actuelle de la musique ancienne. Son interprétation des œuvres de Kapsberger, Santiago de Murcia, Gaspar Sanz et de compositeurs moins diffusés, a donné une nouvelle impulsion à toute une génération d’instrumentistes. Ses enregistrements avec le groupe, et en soliste, sont reconnus par une critique unanime et de nombreux prix discographiques. Il est nommé professeur la même année à la Staatliche Hochschule für Musik à Trossingen (Allemagne) après avoir enseigné au Conservatoire de Toulouse.
Rolf Lislevand réintroduit des éléments de rythme, d’improvisation réelle, une maîtrise merveilleuse des timbres et de l’espace sonore, et restitue la valeur d’une tradition musicale d’autrefois pour un public d’aujourd’hui. Conjointement au travail de son ensemble, il réalise sa vision du répertoire soliste tout en s’imposant comme l’un des luthistes de référence de notre époque. Il collabore également avec des interprètes de multiples horizons musicaux et travaille avec des orchestres baroques en tant que directeur musical, des musiciens de jazz, flamenco, orchestre populaire de différentes origines, musique arabes, orientales et musique contemporaine. Il se produit actuellement dans divers festivals en Europe, aux Etats-Unis et en Orient, en tant que soliste ou directeur de son ensemble.

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