Le brevet du luthéal, déposé par le belge Georges Cloetens en 1919, le décrit comme un « dispositif permettant de modifier les sons produits par tout instrument à cordes touché par clavier ».  Par conséquent, ce mécanisme composé de plusieurs pièces de métal, installé sur un piano à queue en modifie complètement le timbre.  Le luthéal dispose de quatre registres appelés clavecin, harpe, luth et cymbalum. La version originale du Tzigane de Ravel a été écrite pour piano luthéal.  C’est ce curieux dispositif, ancêtre du piano préparé, que nous vous proposons de découvrir.